Amélioration de la culture continue du soya

Les avantages de la rotation des cultures pour le soya ont été bien documentés. Le rendement du soya s'améliore d'au moins 10 p. 100 si l'on pratique une rotation avec le maïs et le blé au lieu de faire une culture continue. Dans les sols très lourds, quand les cultures de maïs et de céréales ne sont peut‑être pas des options fiables, plusieurs années de culture de soya peuvent aboutir à quelques rotations. On ne comprend pas complètement tous les avantages de la rotation des cultures au niveau du rendement. Cependant, certaines améliorations peuvent être attribuées à une diminution des dommages causés par les insectes et les maladies, à une amélioration de la matière organique du sol, à une réduction de l'érosion et à une amélioration de la structure du sol.

La culture-abri peut-elle améliorer le rendement du soya?

Le soya a pour effet de « resserrer » le sol en raison d'une réduction de la stabilité des agrégats, ce qui rend les sols plus susceptibles au compactage. Peut‑on effectuer une amélioration importante de la structure du sol si l'on plante une culture‑abri à l'automne, tout de suite après la récolte du soya, puis laisser cette culture jusqu'au printemps, avant de semer le soya?

Quelques producteurs du sud‑ouest de l'Ontario ont fait l'expérience d'une culture‑abri d'avoine ou de seigle dans le but d'améliorer le rendement du soya. Existe‑t‑il des preuves qu'une culture‑abri peut améliorer le rendement d'une culture continue du soya? Dans une étude américaine, on rapporte une expérience oł des plantes couvre‑sol ont été semées à la volée dans une culture de soya sur pied, lors de la chute des feuilles. L'année suivante, on a constaté une hausse importante du rendement de la culture du soya, comme l'indique le tableau 1.

*Les données sur le colza proviennent des années 2000 et 2001 seulement. Données du Penn State Resarch and Extension Center, Landisville.

Essais de cultures-abris

À l'automne, la St. Clair Region Soil and Crop Improvement Association effectuera une expérience en semant des pantes‑abris dans des champs de culture continue du soya. Afin d'établir une bonne culture sur pied, on utilisera le semis direct ou à la volée et elle sera incorporée à la culture. On a déjà essayé d'épandre des graines à la volée dans une culture du soya sur pied, sans grand succès. Cette année, on évaluera (chez les agriculteurs prêts à participer) le blé d'hiver et le seigle comme plante‑abri pour la culture continue du soya. Si vous désirez participer à ce projet, veuillez communiquer avec Adam Hayes à l'adresse adam.hayes@ontario.ca ou avec Horst Bohner à horst.bohner@ontario..ca.