Moins d'azote dans le maïs

L'Association pour l'amélioration des sols et des récoltes du district de St-Clair a réalisé un projet sur l'azote, étalé sur cinq ans, soit de 2000 à 2004. Au total, 44 parcelles ont été établies. Les participants au projet ont aménagé, dans leurs champs, des bandes oł l'on appliquait différentes doses d'azote. Plusieurs doses étaient inférieures à la dose normale et une dose était plus élevée. L'objectif était de déterminer la dose économique maximum (DEM) d'azote pour le champ.  

Les conditions climatiques ont bien sûr influencé le rendement des parcelles; certaines données de rendement ont donc été inutiles. La DEM d'azote a pu être évaluée pour environ 25 parcelles. La DEM variait d'environ de 14 lb N/acre par rapport à la dose d'azote normalement utilisée par les participants, dans cinq des 25 parcelles. Dans dix des 25 parcelles, les participants ont pu réduire les doses de 30 à 65 lb sans réduire leur revenu par champ (voir le Tableau 1). Quatre des dix participants ont pu diminuer la dose d'azote de 70 à 85 lb. Les six autres participants avaient utilisé du fumier ou du trèfle rouge dans la rotation et ont pu réduire les doses de 70 à 180 lb/acre par rapport à la normale (voir le Tableau 2). Dans les deux cas, le fumier a fourni la totalité de la quantité d'azote nécessaire à la culture.

Tous les producteurs ont appliqué une dose d'azote appropriée dans leurs champs (à l'exception de quelques erreurs). Dans la plupart des cas, les assurances exigent l'application de doses minimales. Bon nombre de producteurs, surtout ceux qui ont recours à de bonnes pratiques de gestion des sols et aux rotations, réussissent à réduire les doses d'azote sans qu'il y ait de répercussions significatives sur les rendements.  

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