Le point sur la qualité des semences de soya pour 2004

La qualité des semences de soya semble excellente ce printemps. Depuis les deux dernières années, les semences étaient de qualité inférieure en raison des conditions sèches des années antérieures durant la saison de croissance. Les premiers essais de qualité révèlent des taux de germination supérieurs à 90 % dans la majorité des lots de semence. Certaines régions où il a fait extrêmement sec et qui ont été touchées par la maladie font exception. Avec des prix très prometteurs et des superficies en blé d'hiver à la baisse, les superficies en soya seront à la hausse cette année. Les producteurs devraient commander leurs semences le plus tôt possible. Certaines variétés très populaires sont déjà toutes vendues.

Semences de petite taille

La taille des semences sera d'une grande importance cette année. Dans plusieurs régions, il s'agit des plus petites semences jamais observées en Ontario. Le temps sec du mois d'août dernier explique en partie la petitesse des semences, mais ce sont probablement le pucerons du soya les principaux responsables. Dans les champs dont une partie de la culture a été traitée avec Matador pour lutter contre les pucerons, les plants non traités ont donné des semences beaucoup plus petites (80 %) que les plants traités.

Semer la bonne quantité de semences à l'acre

Des recherches semblent démontrer que les semences de petite taille présentent peu de problèmes. C'est la qualité de la semence, le degré d'humidité du sol et l'incidence de maladie dans la semence qui comptent, et non la taille de cette dernière. Le principal avantage des petites semences est de pouvoir couvrir une superficie égale et offrir la même densité avec un poids moindre, ce qui réduit considérablement les coûts de semence. Il est très rentable de semer juste la quantité de semences nécessaire. Semer plus de graines qu'il n'en faut est non seulement du gaspillage, mais cela augmente les risques de verse et de moisissure blanche.

Le tableau 1 présente une estimation du nombre de semences recommandé selon divers espacements entre les rangs. Il faut se rappeler que ces recommandations sont d'ordre général et qu'elles sont formulées pour des conditions difficiles, comme les semis hâtifs, les semis directs, les sols argileux, etc. Sous des conditions idéales, les taux de semis peuvent facilement être réduits de 10 % étant donné que la levée sera meilleure.

Lorsqu'on calcule les taux de semis, il faut se rappeler que germination et levée ne signifient pas la même chose. Il faut compenser pour les graines qui ne lèvent pas. Même sous de bonnes conditions, il y a de 5 à 15 % des grainesqui ne parviendront peut-être jamais à maturité. Si on souhaite obtenir une densité de 180 000 plants à l'acre, il faut semer 225 000 graines à l'acre, en assumant que le taux de germination et le taux de levée sont tous deux de 90 % (180 000 divisé par 0,9 pour la germination et encore par 0,9 pour la levée).

Traitement des semences

Si les semences sont traitées à la ferme, on doit utiliser les doses d'emploi les plus élevées puisque les directives sur les traitements de semences donnent les quantités de produit à appliquer en fonction du poids des semences. Étant donné que les graines sont plus petites, chacune sera moins enrobée si on les traite selon le même dosage que les semences ordinaires. Le principe vaut aussi pour les inoculants.

Des semences et non des livres à l'acre

Le tableau 2 démontre les économies qu'on peut réaliser en utilisant les quantités adéquates de semences de petite taille. Étant donné que les semences de soya sont généralement petites cette année, on pourra semer de plus grandes superficies qu'à l'habitude avec une poche. Dans l'exemple suivant, une poche de semences de 7 500 semences /kg (3 400 semences /lb) coûte 36,00 $.

*La densité estimée est basée sur un taux de germination et un taux de levée de 90 %