Fertilisation pour une culture rentable du blé

La rentabilité de la culture du blé dépend de bien des facteurs, notamment le choix de la bonne variété, l'ensemencement au bon moment et dans les bonnes conditions pédologiques, la lutte contre les mauvaises herbes et la minimisation des pertes de récolte. La gestion de l'engrais est un élément important qui peut aider à assurer que vos investissements portent fruits.

Azote

Le blé a besoin de la plus grande partie de son apport en azote au printemps, pendant la période de croissance rapide jusqu'au remplissage du grain. Les besoins en azote à l'automne sont beaucoup moins importants puisque la croissance des cultures est modeste; la croissance est toutefois impossible sans azote du tout. La quantité nécessaire peut provenir des réserves d'azote du sol ou d'un engrais de démarrage. La recherche démontre que l'ajout d'une mesure d'azote pour quatre mesures de phosphate à un engrais de démarrage accroît l'absorption du phosphore. J'ai le sentiment que la fraîcheur du sol a une bien plus grande influence sur la croissance des cultures que toute carence nutritive, donc l'ajout d'azote ne fait pas beaucoup de différence.

Certains conseillers ont suggéré que l'ajout d'azote au moment de l'ensemencement peut aider à compenser pour un ensemencement tardif en encourageant un peuplement plus vigoureux. Nous savons que l'azote favorise la croissance végétative, mais à ma connaissance, il n'existe aucune donnée appuyant l'efficacité de cette pratique. Tout résultat à ce sujet sera le bienvenu.

Phosphore

Les essais en champ ont toutefois démontré que s'il y a application d'engrais lorsque le blé est semé, il devrait s'agir d'un engrais à haute teneur en phosphore appliqué en bandes avec les semences. Dans le cadre de sept essais en champ coordonnés par la Thames Valley Regional Soil and Crop Improvement Association, le monophosphate d'ammonium épandu en bandes à 50 livres l'acre a donné un rendement moyen de 9,4 boisseaux l'acre. L'épandage à la volée du même engrais à 200 livres l'acre n'a produit un rendement que de 2,6 boisseaux. L'importance de l'épandage en bandes est donc évidente. Le fait que l'engrais soit liquide ou sec ne semble pas avoir d'influence, pourvu qu'il soit appliqué avec les semences en dose assez élevée. Merci à Peter Johnson, qui a fourni ces données.

Potassium

La croyance populaire voulant que le potassium serve «d'antigel» à la plante faisait que la plus grande partie du potassium était appliquée au blé à l'automne. Des essais récents ont toutefois démontré l'avantage d'une application au printemps. Le chlorure contenu dans le chlorure de potassium pourrait réduire les risques de maladie des cultures. Bien que le rendement à lui seul ne suffise pas à justifier l'application de potassium, il est logique de l'appliquer au printemps si vous entendez utiliser du potassium de toute façon.

Oligo-éléments

Le manganèse est l'oligo-élément qui se trouve en teneur insuffisante dans un certain nombre de champs. Cet élément est facilement retenu par les sols alcalins ou la terre noire ; une carence est donc possible même si le sol est riche en manganèse. Les symptômes de carence sont des plantes rabougries de couleur pâle, qui présentent parfois des rayures internervales. L'aspect du champ est souvent plus révélateur que les symptômes des plantes individuelles, les carences étant évidentes sur les buttes érodées par le vent ou dans la terre noire en dépression. Une application foliaire de sulfate de manganèse au printemps, après le début de la croissance, suffit généralement à combler cette carence, bien que quelques champs très carencés nécessitent une application foliaire à l'automne. Sinon, la survie des cultures en hiver sera compromise.