Traitements fongicides des semences de soja - Sont-ils efficaces?

Bien que les traitements fongicides appliqués aux semences de maïs et de blé soient pratique courante, la plus grande partie du soja planté en Ontario n'est pas traité. Le soja pousse bien dans des conditions idéales, sans traitement des semences. Cependant, les conditions froides et humides du printemps de 2002 ont amené de nombreux producteurs à examiner de plus près les traitements des semences de soja.

Pourriture des semences et brûlures des jeunes plants

La pourriture des semences et les brûlures des jeunes plants sont causées par un certain nombre de champignons différents. En Ontario, les champignons du type Pythium, Phytophthora, Phomopsis, Fusarium et Rhizoctonia sont le plus souvent associés aux problèmes de levée et de vigueur en début de saison. Les semences infectées par ces organismes dans le sol peuvent pourrir ou mourir peu après la germination. Les jeunes plants qui arrivent à sortir peuvent être malades, souffrant d'un retard de croissance, de flétrissement ou de dessèchement. Bien que certains champignons pathogènes puissent se transmettre par les semences, divers champignons sont déjà présents jusqu'à un certain degré dans la plupart des sols de l'Ontario. L'étendue des dommages causés par ces maladies dépendra de l'humidité, de la température, de la santé générale du plant et du type de sol. En règle générale, les sols froids et humides sont le site des pires épidémies.

Les traitements sont plus avantageux lorsqu'il y a un stress en début saison

Les traitements des semences sont plus avantageux lorsque les jeunes plants sont stressés au cours des premières semaines suivant la plantation. Les sols froids et humides, l'encroûtement, les pluies abondantes, le compactage et même les traitements de post-levée aux herbicides peuvent tous être sources de stress. Les traitements des semences procurent une certaine protection contre ces pathogènes en ces périodes de stress. Veuillez consulter le tableau suivant afin de déterminer quels traitements sont efficaces contre diverses maladies.

Recommandations relatives à l'application de traitements fongicides sur les semences de soja et dans le sol (Publication MAAARO 812)

Les essais de Pioneer

Dix-neuf essais menés côte à côte par Pioneer en 2002 avec Maxim/Apron ont entraîné une augmentation de rendement de 1,42 boisseau à l'acre. On a aussi observé une augmentation de 33 % du peuplement à l'aide de Maxim/Apron, comparativement aux semences non traitées. Rappelez-vous cependant que le printemps 2002 a été froid et humide; on peut alors s'attendre à ce que le traitement des semences ait donné de meilleurs résultats l'année dernière qu'il ne le ferait dans des conditions printanières idéales.

Les essais de RCAT

Les résultats de la recherche sur les traitements des semences de soja ne sont pas toujours aussi évidents que les données de Pioneer le laissent croire. Les essais menés par le Collège Ridgetown (Université de Guelph) n'ont démontré un avantage important sur le plan du rendement qu'une année sur quatre de 1998 à 2001, alors qu'au cours des trois autres années, on n'a signalé aucun avantage significatif à cet égard. Pourquoi les résultats des recherches sont-ils souvent contradictoires? L'une des raisons principales est le fait que les conditions environnementales exercent une influence considérable sur l'étendue des dommages que les racines pourries peuvent infliger au soja au cours d'une année donnée. Dans des conditions de croissance idéales, il est possible que la maladie ne se développe pas de façon importante, mais, par temps froid et humide, les dommages peuvent être considérables.

Quand le traitement est-il recommandé?

Compte tenu des coûts élevés des semences associés au système de production Roundup Ready, la protection du peuplement par un traitement adéquat des semences vaut la peine d'être envisagée. Il peut aussi être possible de diminuer les taux de semis de 5 ou 10 % afin de pouvoir récupérer une partie des frais engagés pour le traitement. Cependant, il est nécessaire d'effectuer d'autres essais en Ontario avant de pouvoir recommander une diminution des taux de semis de façon générale.

Les traitements des semences sont hautement recommandés si des maladies ont été observées par le passé, lorsque la plantation se fait tôt ou que le terrain est ensemencé sans travail du sol. Dans ce dernier cas, la possibilité que le sol soit plus froid et plus humide peut augmenter, ce qui peut intensifier le risque de maladies transmises par le sol. Même dans des conditions « idéales », on devrait songer à traiter les semences. Le temps peut se détériorer très rapidement.

Une assurance abordable pour éviter les replantations

Les traitements des semences de soja seront-ils rentables chaque année? Probablement pas, mais considérez ces traitements comme une assurance peu coûteuse afin d'éviter les replantations et les pulvérisations. Tout avantage possible sur le plan du rendement vient en prime. Essayez les traitements des semences de soja vous-même.