Groupes de tournée des pâturages

Un des enjeux de la gestion des pâturages consiste à trouver des sources de renseignements pratiques applicables à votre exploitation. La gestion des pâturages est fondée sur l'usage de ressources mises à la disposition de l'exploitant individuel; ces ressources varient d'un exploitant à l'autre.

Échange d'idées

La gestion des pâturages exige peu de équipement et de ressources, par conséquent on ne vous bombarde pas de renseignements tous les jours. Pour découvrir de bonnes idées et les appliquer à votre situation particulière, il vous faudra faire des recherches et explorer. Or, les autres exploitants de pâturages constituent une des meilleures sources de renseignements. Les conversations et les rencontres avec des gens qui ont des activités semblables aux vôtres vous permettront de vous familiariser avec des pratiques de pâturage susceptibles d'améliorer votre exploitation.

Une des façons de se renseigner et d'obtenir une seconde opinion est de participer à un groupe de tournée des pâturages. Le secteur des pâturages compte un grand nombre de clubs ou de groupes informels qui se rencontrent régulièrement pour échanger des idées et discuter de possibilités. Ils sont généralement organisés par des particuliers qui ont des intérêts en commun et cherchent à obtenir des idées ou des confirmations de plans.

L'établissement d'un groupe de tournée des pâturages

Plusieurs groupes de tournée des pâturages ont été organisés en Ontario au fil des ans, et je crois que le moment est venu d'en créer de nouveaux. Les réunions à la ferme de quelqu'un, axées sur les derniers développements en matière de fourrage et de comportement du bétail, profiteront à votre exploitation.

Un groupe de tournée des pâturages pourrait être créé dans le cadre d'un projet d'un des groupes agricoles de votre collectivité, par exemple l'association des éleveurs de bovins du comté, les producteurs d'ovins, les groupes intéressés au sol et aux cultures ou les producteurs laitiers ou encore un des clubs de gestion appuyés par ces organismes. Le conseil de gérance local ou la société d'aménagement sont d'autres possibilités.

Adressez-vous à l'un des organismes agricoles de votre région et demandez-lui s'il est intéressé à parrainer un groupe de pâturage local dans le cadre d'un de ses projets. L'organisme pourrait contribuer à la publicité et la promotion initiale. Une fois établi, le groupe devrait fonctionner indépendamment. Si aucun organisme n'accepte de vous aider, lancez votre propre groupe. Trois ou quatre personnes intéressées qui amèneraient un invité permettraient de former un groupe de six ou huit personnes. Si chaque personne amenait un invité à la deuxième réunion, le nombre augmenterait à 12 ou 16, ce qui donne un bon groupe avec lequel travailler. Dès que vous aurez une liste de personnes intéressés, vous pourrez leur envoyer les avis de réunion par courrier ou par courriel ou les aviser par téléphone ou par le truchement d'une publicité dans le journal local.

Thèmes des réunions

Le groupe pourrait se réunir plusieurs fois par an (ou chaque mois), visiter un pâturage et se pencher sur les nombreux aspects du pâturage. Parmi les sujets de discussion, mentionnons le rendement des espèces, les fourrages annuels, les systèmes d'abreuvage, les systèmes de clôture, les programmes de fertilité, les systèmes de rotation, le contrôle des mauvaises herbes, l'ensemencement en sol gelé, le réensemencement ou le contrôle des mouches et des parasites.

Personnes-ressources

De nombreuses personnes-ressources pourraient contribuer à vos réunions. Ce sont, notamment, les spécialistes en cultures et en bétail du MAAARO, les représentants des compagnies de semences, les distributeurs d'engrais, les fournisseurs de clôtures, les vétérinaires et les exploitants de pâturages voisins.

Format des réunions

Les réunions peuvent avoir lieu le matin, l'après-midi ou le soir. Certains groupes incluent un dīner ou un repas à leur activité, d'autres préfèrent ne pas le faire. L'important est de répondre aux désirs des membres du groupe.

Lors des réunions, les membres voudront probablement discuter plus à fond des pratiques. Les débutants auront moins de connaissances que les membres chevronnés, mais ils apporteront une nouvelle perspective aux discussions. Un point de vue différent peut parfois être très enrichissant.

Un groupe de gestion des pâturages fournit un excellent forum pour discuter des multiples enjeux et possibilités associés à la gestion des pâturages.