Gestion du compactage du sol : tentons d'être spécifiques

En ce qui concerne les travaux des champs et les risques de compactage du sol, il peut être difficile d'être spécifique. La relation véhicule-pneu-sol-plante est complexe et de nombreux facteurs peuvent influer sur une recommandation « spécifique ». Chaque fois que vous tentez d'être spécifique ou de chiffrer une recommandation, les chances de vous tromper augmentent pour votre ferme. Néanmoins, voici certains points à considérer afin de minimiser le compactage du sol.

1. Assurez-vous de connaître la charge par essieu et les pneus. Gonflez vos pneus à la bonne pression!

Des études très intéressantes menées en Ohio au milieu des années 1990 ont fait état d'une augmentation importante de la quantité d'air chassée du sol par des pneus trop gonflés. Auparavant, il était difficile d'obtenir les poids et les spécifications des pneus afin d'utiliser la bonne pression, mais ce n'est plus le cas maintenant.

2. Augmentez la taille des pneus et diminuez la pression de gonflage.

Dans de nombreux cas, en particulier avec les tracteurs et les moissonneuses-batteuses, vous achetez le matériel en fonction du travail à effectuer. Généralement, cela vous limite à une certaine charge totale par essieu. Le seul choix que vous avez par rapport à la réduction du compactage est d'augmenter la taille des pneus afin de réduire la pression de gonflage et, par là, la pression de contact avec le sol. Le meilleur point de départ est de choisir les plus grands pneus qui peuvent convenir à votre machine.

3. Les pneus jumelés plutôt que simples demandent une pression de gonflage moins élevée

On se demande toujours si les pneus jumelés causent plus de dommages dus au compactage que les pneus simples. La réponse réside dans la certitude que les pneus jumelés contiennent réellement un plus grand volume d'air total pour supporter le poids du véhicule, à des pressions de gonflage considérablement moins élevées, que les pneus simples. Par exemple, si vous installez des pneus jumelés sur votre tracteur et que vous les gonflez toujours à une pression de 24 lb/po², il y a alors quelque chose qui cloche! Vous devez trouver ce qui doit être modifié - le type de pneus, leur taille, le poids sur le tracteur - ou vérifier les pressions de gonflage recommandées. Par ailleurs, si vous installez des pneus radiaux simples de grande taille sur votre tracteur et que vous les gonflez à une pression de 10 lb/po², il sera plus économique et plus pratique d'oublier les pneus jumelés.

4. Planter le maïs dans les traces de pneus!?

Jack Wiley, ex-ingénieur chez John Deere et conférencier invité à la South-West Agricultural Conference de 2003, a affirmé que la plantation de maïs dans les traces de pneus ne présentait aucun problème, à condition que la pression de gonflage soit de 16 lb/po² ou moins. Les cultivateurs avec lesquels il a collaboré dans la zone de culture du maïs (Corn Belt) semblent tous bien s'en tirer dans la mesure où la pression de gonflage est maintenue sous la marque de 16 lb/po². Cela signifie que, si le tracteur de votre semoir est équipé de gros pneus nécessitant une faible pression de gonflage, vous n'avez pas à vous inquiéter si un sillon de maïs aboutit dans la trace des pneus. Plus le contenu en argile du sol est élevé et plus vous avez tendance à planter par temps pluvieux, plus je vous suggère de réduire la pression des pneus sous la barre de 16 lb/po².

5. Travail du sol en profondeur; résoudre un problème pour en créer un autre.

Si vous travaillez le sol sur une profondeur de 6 à 14 po (à l'aide d'un rippeur à disques par exemple), vous devez savoir que les sous-sols ainsi remaniés peuvent se recompacter encore plus qu'ils ne l'étaient au départ. Le risque est d'autant plus grand si vous y faites circuler des véhicules avec des charges par essieu élevées ou de fortes pressions de gonflage, alors que les sols sont susceptibles au compactage. Si vous croyez que les sous-sols denses diminuent votre rendement et que vous décidez de travailler le sol en profondeur, modifiez alors votre matériel, vos activités et votre attitude afin de prévenir la reconsolidation des sols.

6. La culture du soja sans travail du sol à la merci de votre moissonneuse-batteuse pour le maïs.

Les cultivateurs qui pratiquent la rotation maïs-soja-blé, où la culture du soja sans travail du sol suit celle du maïs, voudront peut-être utiliser des pneus à faible gonflage sur leur moissonneuse-batteuse. Le passage d'un pneu de 30,5 à 32 à un pneu de taille 1050 50R 32 peut permettre d'utiliser des pressions de gonflage de l'ordre de 15 lb/po². Ils pourront toujours être montés derrière la plupart des têtes à 6 rangées. On ne peut s'attendre à ce qu'un sol compacté durant la récolte du maïs par temps pluvieux par des pneus à pression de gonflage élevée et sous l'effet de lourdes charges par essieu, récupère à temps pour permettre la culture du soja sans travail du sol dans l'année qui suit.

7. Les lourdes charges par essieu martèlent le sol.

La gestion de la pression de gonflage est un excellent outil, mais la charge totale par essieu restreint votre choix de pneus et accroît les risques pour le sous-sol. Si vous êtes décidé à choisir des chariots à céréales et des réservoirs de fumier dont la charge par essieu est de plus de 15 tonnes, les possibilités de faibles pressions de gonflage seront alors plus difficiles à trouver. De plus, il existe un bon nombre d'études internationales qui montrent que, dans certaines conditions, les lourdes charges par essieu et les grands pneus forceront le compactage en profondeur, même si les pressions de gonflage sont relativement faibles.

8. Les conditions du sol sont plus importantes que tout choix de matériel ou de pneu.

Si vous cultivez des sols dont le contenu en argile est relativement peu élevé (moins de 15 %), si vous ne voulez en aucun cas utiliser du matériel sur des sols assez humides pour présenter des ornières et si vous travaillez le sol de façon conventionnelle, épargnez l'argent que vous dépenseriez pour acheter des pneus à faible compactage et envolez-vous pour la Floride.

9. Nous ne comprenons toujours pas à fond les caractéristiques du sous-sol.

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