L'étoffement des semences de canola améliore la précision du taux de semis

Le mélange des semences et des engrais est un moyen efficace d'« étoffer » les semences de canola afin de contrôler plus précisément le taux de semis. Il est alors possible de surmonter le problème que présentent certains semoirs qui ne peuvent être réglés avec précision au faible taux recommandé pour le canola de 3,9 à 5 kg par ha (3,5 à 4,5 lb par acre). De plus, le dosage au moyen de logettes à semences peut varier, entraînant une distribution inégale des semences même si on obtient le taux exact de semis requis. Certains cultivateurs ont signalé que le temps humide pouvait influer sur l'écoulement des graines dans le semoir, ce qui provoque le « broyage » des semences lorsque l'humidité est élevée.

L'étoffement des semences à l'aide d'engrais peut surmonter ces obstacles et procurer certains avantages pour le « démarrage » des jeunes plants de canola. Pour que cette méthode soit efficace, il faut prendre certaines précautions.

Épandage de phosphore et d'azote sur les bandes de semis

Les engrais appliqués aux semences peuvent réduire considérablement la germination et le développement des jeunes pousses de canola si les quantités dépassent les taux sécuritaires recommandés, en raison de l'effet de « sel » de l'engrais lorsqu'il est appliqué près des semences. Les meurtrissures sont plus probables sur les sols faiblement texturés ou faibles en matières organiques ou par temps sec.

En Ontario, on recommande pour le canola un taux maximal d'engrais phosphaté de 20 kg/ha (18 lb/acre) appliqué dans les raies de semis. L'azote, sauf sous forme de phosphate d'ammonium diacide (PAD), ainsi que le carbonate de potassium ne devraient pas être appliqués avec les semences. Le PAD a une analyse de 11-52-0. On recommande habituellement que le taux d'azote ne dépasse pas 11 kg/ha (10 lb/acre). Certains cultivateurs ont déclaré avoir utilisé d'autres engrais ou des taux plus élevés sans problèmes apparents. Le canola peut tolérer des taux supérieurs d'engrais dans des conditions d'humidité adéquate, mais on ignore avant la plantation si des conditions défavorables à la germination surviendront.

Choisir le bon agent d'étoffement

Le phosphate d'ammonium diacide (PAD) et le soufre granulé semblent les plus prometteurs comme agents d'étoffement. Le Conseil canadien du canola a entrepris des recherches afin d'évaluer le soufre élémentaire granulé (10 à 30 lb/acre) comme agent d'étoffement des semences. Le conseil effectue des essais afin de déterminer si, en mélangeant des semences de canola avec du soufre de la même taille que celles-ci, on peut réduire suffisamment les taux de semis pour compenser le coût du soufre.

Les recommandations actuelles pour la production de canola visent une population variant entre 80 et 110 plants/m² (7 à 10 plants/pi ca). Le canola peut cependant compenser de façon agressive lorsque les populations sont moins nombreuses sans perte de rendement. Des essais ont démontré qu'un peuplement uniforme de 10 plants/m² produit un rendement égal à 90 % de celui d'un peuplement normal. Au coût actuel élevé des semences, la diminution des taux de semis pourrait représenter des économies importantes. Le soufre granulé est semblable en taille et en densité au canola, ce qui réduit les risques de séparation dans le semoir. Le soufre élémentaire présente une faible quantité de soufre disponible (5 %) et une faible toxicité due au sel. Le canola requiert un niveau relativement élevé de soufre, mais les recherches en Ontario ont démontré que les engrais sulfureux ne présentaient aucun avantage.

L'engrais PAD (11-52-0) est plus dense que le canola tout en étant de taille similaire. Lorsqu'il est appliqué à des taux inférieurs aux taux sécuritaires mentionnés ci-haut, la sécurité des récoltes est excellente. Cependant, tout comme c'est le cas pour les autres engrais, la taille des particules de PAD peut être irrégulière. Certaines sources de PAD fournissent des particules de taille plus uniforme. Les cultivateurs ont signalé peu de problèmes de séparation du PAD et des semences. Les semences de canola hybride sont plus grosses que celles des types à pollinisation libre et leur taille se rapproche davantage de celle du PAD. Une autre forme de PAD, appelée mini-map, souvent utilisé comme engrais de démarrage avec le maïs, est de plus petite taille que les semences de canola, de sorte qu'il ne convient pas en tant qu'agent d'étoffement.

N'attendez pas pour planter vos mélanges de canola et d'engrais

L'effet de relargage de l'engrais attire l'humidité, ce qui entraîner la dessiccation des semences. Cela peut diminuer considérablement la germination ou la vigueur. Par prudence, mélangez uniquement la quantité de semences et d'engrais qui doit être plantés dans la journée. La durée d'entreposage du mélange semences - engrais est incertaine. Les conditions d'humidité et le type d'engrais sont des facteurs importants. Un taux d'humidité élevé augmentera la vitesse d'absorption d'eau de certains types d'engrais.

Réglage du semoir

Il est important de vérifier le débit effectif du semoir avec le mélange de canola étoffé. Vérifiez le débit sur un certain nombre de passages sur toute la largeur du semoir afin d'obtenir un taux similaire de semis.

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