Deux fois plus de soya???

Réduire l'écartement des rangs fournit de meilleurs rendements! Ce principe est d'autant plus vrai dans les zones à plus faibles unités thermiques (UT). Si les rangs sont moins écartés, il faut moins de jours pour que le couvert végétal se referme, ce qui maximise l'interception de la lumière par les plants en croissance et augmente le rendement final (tableau 1).

*D'après des recherches menées dans des loams argileux, dans une zone de 3 250 UT. La réaction de la culture à la diminution de l'écartement des rangs est moins grande si la culture est soumise à un stress.

Pourquoi alors des producteurs persistent-ils à maintenir des rangs écartés? Certains producteurs préfèrent ne pas réduire l'écartement des rangs en raison de leur machinerie qui ne s'y prête pas, des conditions de sol, de la pression exercée par la moisissure blanche et du sarclage de l'entre-rang.

Le fait de semer le soya dans des rangs jumeaux écartés de 30 po de centre à centre avec 7,5 po entre les rangs jumeaux se traduit par une augmentation de rendement par rapport aux rangs simples écartés de 30 po (voir tableau 2). Par rapport aux rangs simples écartés de 30 po, les rangs jumeaux ont produit 4,9 boisseaux de plus par acre en semis direct et 4,7 boisseaux de plus par acre dans les champs soumis au printemps à un travail du sol par bandes. Dans les champs labourés à l'automne à la charrue à versoirs, les rendements ont été quasiment les mêmes, que les rangs aient été jumeaux ou simples. Les rendements ont été les mêmes dans les rangs écartés de 22,5 po ou moins, que les champs aient été travaillés à l'automne à la charrue à versoirs ou qu'ils aient fait l'objet du semis direct. Lorsque l'écartement des rangs est passé de 30 po à 15 po, les rendements des systèmes de semis direct avec rangs simples ont bondi de 13 %, tandis que les rendements des champs travaillés à la charrue à versoirs n'ont augmenté que de 6 %.

Plus petit écart significatif (P = 0,05) = 2,4

Résultat? Les producteurs qui envisagent de maintenir des rangs écartés dans un système de semis direct devraient opter pour des rangs jumeaux afin de maximiser leurs rendements. Des rangs plus étroits augmentent également le potentiel de rendement dans les champs labourés, mais les effets sont moins frappants. Les rangs jumeaux ne donnent peut-être pas deux fois plus de soya, mais ils augmentent nettement les rendements lorsque les rangs sont écartés et soumis au semis direct.