Verse (pourriture de la tige) et fongicides dans le maïs

L'effet du temps frais donne lieu à de nombreuses questions, notamment quel en est l'impact sur les pourritures des tiges (verse) dans le maïs, et les traitements de fongicides sont-ils bénéfiques? Au sujet des pourritures des tiges, les stress contribuent fortement à l'infection et affectent la force des tiges. Parmi ces stress notons du temps excessivement pluvieux ou très sec, des températures fraîches, le manque de rayonnement solaire (d'ensoleillement), la présence de maladies foliaires (comme la rouille, l'helminthosporiose du Nord du maïs et la tache grise), les dommages aux feuilles et aux épis (dus à la grêle, aux oiseaux ou au gel), une pollinisation incomplète, des déséquilibres de la fertilité, des dégâts dus aux insectes, des populations excessivement élevées, de mauvaises conditions du sol, et la sensibilité de l'hybride à tous ces stress. Tous ces facteurs peuvent augmenter l'incidence de pourritures des tiges et influer sur la force des tiges.

Des essais en 2008 (et aussi en 2009) ont été effectués par le campus de Ridgetown de l'Université de Guelph et le MAAARO, pour tenter de répondre à ces questions. En 2008, nous avons observé une association entre un degré moindre de verse et l'épandage de fongicide (Headline) au stade de la panicule et de l'apparition des soies au cours d'essais avec 21 hybrides (voir l'un des essais à la figure 1). Étant donné les ressources et l'espace limités, aucun autre fongicide ne fut appliqué dans cet essai. Même si quatre des 21 hybrides ont montré une amélioration importante de leur tenue (de l'ordre de 25 % et plus), la plupart a obtenu des augmentations plus modestes. Il faut noter que ces améliorations de la force des tiges étaient réalisées même quand la pression générale des maladies foliaires à cet endroit (et à d'autres) était relativement faible à moins de 5 %.

Dans d'autres essais de 2008, quatre hybrides ont été choisis qui étaient de tolérants à très sensibles à deux pathogènes qui causent l'helminthosporiose du Nord du maïs et la kabatiellose du maïs. À Ridgetown et à la station de recherche de Huron, l'hybride qui était le plus sensible aux maladies foliaires a été le plus touché par la verse, et comme prévu, il a été le plus atteint par la maladie dans cet essai. Ces résultats sont similaires à ceux d'autres recherches qui ont souvent associé moins de verse (pourriture de la tige) à la maîtrise des maladies foliaires.

Quelle est l'incidence des pourritures de la tige?

La distribution et la prévalence des maladies dues aux pourritures de la tige et de l'épi varient selon les années, mais ces maladies sont présentes chaque année, ne serait-ce qu'à de faibles niveaux. Les dommages dus à la pourriture de la tige en Ontario sont causés par quatre champignons, l'anthracnose, Gibberella, Fusarium et Diplodia. On a toutefois aussi signalé le Pythienne en Ontario. Même si les symptômes causés par ces champignons sont différents, l'effet sur le plant de maïs reste le même. Ils réduisent le remplissage du grain, nuisent à l'intégrité de la tige et accélère la sénescence. Les champignons causant la pourriture de la tige nuisent à la circulation des éléments nutritifs du plant de maïs de trois façons principales.

1. Les sucres (photosynthétats) produits par photosynthèse et les glucides de la racine et de la tige sont dirigés vers les champignons de la pourriture de la tige et non plus vers l'épi. Ces éléments nutritifs permettent à la pourriture de la tige de croître et de proliférer.
2. L'intégrité de la tige est menacée. Pour répondre à la fois aux besoins nutritifs de l'épi en croissance et des organismes de la pourriture de la tige, le plant de maïs se " cannibalise " en quelque sorte en déviant les glucides solubles des racines et des tiges. Les problèmes commencent quand le plant est incapable de satisfaire aux besoins nutritifs de l'épi en développement. Il en résulte une tige plus faible (sujette à la verse) et une résistance moindre aux champignons qui causent la pourriture de la tige.
3. Enfin, le processus de l'infection et de la colonisation bloque ou réduit les nombreuses voies de circulation ordinairement utilisées par le plant pour faire circuler les éléments nutritifs. Les pertes de rendement (généralement entre 10 % et 20 %) s'ensuivent parce que les épis sont mal développés et que la récolte donne de mauvais résultats à cause de la verse.

[Translations for text in above graphic]
[X Axis] Different Hybrids = Hybrides différents
[Y Axis] Increase in Standability (%) = Augmentation de la tenue (en %)

Figure 1. Meilleure tenue de l'hybride après Headline

Chaque résultat est obtenu en moyenne par 4 répétitions
Évaluation de la tenue après le test de la poussée avant la récolte
Hooker, Tenuta et Stewart (2008)
Université de Guelph, campus de Ridgetown, OMAFRA

[Translations for text in above graphic]
[X Axis] Corn Hybrid Susceptibility to Leaf Disease = Sensibilité de l'hybride de maïs aux maladies foliaires
[Y Axis] Lodging at Harvest (%)= Verse à la récolte (en %)

All trials inoculated for leaf disease standability after a push test at harvest = Tous les essais ont été inoculés pour la tenue face aux maladies foliaires après un essai de poussée à la récolte

Figure 2. Incidence des fongicides et d'une pression élevée des maladies foliaires sur la tenue des hybrides de maïs