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Menace du criocère des céréales

On rapporte à la fois au Michigan et en Ohio des quantités anormalement élevées de criocères des céréales (CDC) dans certains champs de blé d'automne. Même s'il s'agissait surtout d'adultes qui ont été détectés jusqu'ici, ces insectes pondront des œufs, engendrant les larves qui sont les principales responsables de dégâts graves. En Ontario, dans les régions qui abritent d'ordinaire des points chauds comme le comté de Norfolk on commence à signaler la présence d'adultes mais d'autres régions devraient aussi être gardées à l'œil.

Figure 1. Criocère des céréales adulte
(Photo : Jocelyn Smith, U de Guelph, campus de Ridgetown)

De quoi le criocère des céréales a-t-il l'air? En fait l'insecte adulte a assez fière allure. Il est d'une couleur bleu vert métallique, avec la tête et les pattes orange tirant sur le rouge (figure 1). Les larves ne sont aussi attirantes. Elles ressemblent plutôt à des limaces parce qu'elles se recouvrent de leurs propres déjections pour rester humides (figure 2). Sans blague! Sous ce " revêtement de protection ", il y a une petite larve (6 mm) de couleur jaune ou havane (figure 3). La meilleure façon pour vous de détecter un problème de CDC, revêtez un pantalon kaki puis faites le dépistage d'un champ de blé à pied. Si vous avez des taches noires sur le pantalon en sortant du champ, vous vous êtes frottés à la couche de protection des ravageurs. PAS TROP INTÉRESSANT. J'ai moi-même perdu certains pantalons à cet exercice.

Figure 2. Criocère des céréales avec son revêtement de protection de matières fécales
(Photo : T. Baute, MAAARO)

Figure 3. Apparence de la larve sous les déjections
(R. Coutin, OPIE)

Les adultes et les larves se nourrissent tous deux de la culture, dévorant de longues bandes de tissu végétal entre les nervures des feuilles, laissant intacte le dessus de la feuille (voir figure 2). Leur prise de nourriture provoque un effet de " squelettisation ". Les champs très endommagés paraissent argentés. Les céréales de printemps semblent être plus attirantes pour le ravageur, surtout les semis tardifs, même si le blé d'automne peut aussi être infesté particulièrement les années de culture plus difficile.

Protégez vos cultures des dégâts en effectuant du dépistage des champs tous les 5 jours car l'infestation peut se propager rapidement. Examinez 20 plants en cinq zones du champ. Il faut inspecter des endroits différents d'un champ parce que le ravageur peut y être réparti de façon irrégulière. Un adulte ou une larve du CDC par tige, surtout aux premiers stades de la culture (avant l'épiaison) constitue le seuil critique. Pour une liste des produits recommandés, voir la publication 812 F du MAAARO intitulée Guide de protection des grandes cultures à l'adresse http://www.omafra.gov.on.ca/french/crops/pub812/5clb.htm.