Maïs jauni à cause d'une carence nutritive?

Dans de nombreux champs le maïs affiche une croissance inégale et les feuilles inférieures du plant sont jaunies. Les producteurs se demandent si une carence nutritive est en cause. Ces symptômes ne semblent pas se manifester aussi souvent dans les champs qui ont été ensemencés après l'enfouissement de trèfle rouge ou de luzerne.

Les carences en azote et en potassium provoquent le jaunissement et la brûlure des feuilles au bas du plant. Un peu de recherche devrait pouvoir identifier lequel est en jeu et cause une carence dans le plant. Ce n'est pas nécessairement un manque d'engrais.

Carence en N

Les plants de maïs qui manquent d'azote sont pâles et rabougris, le jaunissement commençant par les feuilles du bas pour monter vers le haut du plant. À mesure que les feuilles jaunissent, la nécrose s'étend à partir du bout de la feuille et monte le long de sa nervure médiane.

Le temps sec peut réduire le captage de l'azote, surtout avec de l'azote appliqué à la surface du sol. La plus grande partie de l'azote circule dans la culture avec l'eau captée pour la transpiration; quand l'engrais est dans les quelques centimètres près de la surface du sol et que l'eau est captée plus profondément dans le sous-sol, les plants manquent d'azote. Les champs où l'on a enfoui des cultures de légumineuses auront souvent un meilleur pouvoir de rétention de l'humidité. En outre, plus l'azote minéralisé provenant des racines des légumineuses est enfoui profondément dans le sol, moins il est touché par les conditions de sécheresse qui prévalent à la surface.

Carence en K

Les plants de maïs qui manquent de potassium sont pâles et rabougris, le jaunissement commence sur les feuilles du bas pour gagner le haut du plant. À mesure que les feuilles jaunissent, il y a nécrose à partir du bout de la feuille, puis le long du rebord. Pour mieux s'en rappeler, disons que le manque d'azote se voit à l'intérieur, celui de potassium à l'extérieur.

Une bonne partie du captage du potassium s'effectue par diffusion, la sécheresse du sol peut donc en réduire la disponibilité en rendant les films d'eau plus minces et plus tortueux. Le K devra se déplacer plus loin pour rejoindre les racines. Ajoutons à cela que l'accès aux racines peut être restreint à cause du compactage ou d'un lit de semence fait de grosses mottes; la quantité de K disponible pour la culture est de beaucoup diminuée même si l'apport dans le sol est adéquat. Dans certains champs, la structure améliorée du sol après une culture fourragère ou une culture de couverture favorise des racines plus denses et le captage du K. Dans certains cas cependant, une culture fourragère à long terme sans apport d'engrais adéquat peut avoir appauvri le sol et augmenter la carence en K.

 

Figure 1. Symptômes de carences nutritives et d'autres problèmes avec lesquels ils sont confondus.

Guide to Nutrient Deficiency Symptoms = Guide des symptômes de carence nutritive

[From left to right]

CHEMICALS may sometimes burn tips, edges of leaves and at other contacts. Tissue dies, leaf becomes whitecap.
= Les PRODUITS CHIMIQUES peuvent brûler le bout et le rebord des feuilles et d'autres points de contact. Les tissus meurent, la feuille présente des crêtes blanches.

DISEASE, helminthosporium blight, starts in small spots, gradually spreads across leaf. = La MALADIE de la tache helminthosporienne se manifeste d'abord sous la forme de petites mouchetures, qui s'étendent graduellement à toute la feuille.

DROUGHT causes the corn to have a grayish-green color and the leaves roll up nearly to the size of a pencil.
= La SÉCHERESSE donne un maïs vert grisâtre avec les feuilles qui s'enroulent à la grosseur d'un crayon.

MAGNESIUM deficiency causes whitish strips along the veins and often a purplish color on the underside of the lower leaves.
= La carence en MAGNÉSIUM se manifeste par des bandes blanchâtres le long des nervures et souvent une couleur violacée au revers des feuilles du bas.

NITROGEN hunger sign is yellowing that starts at tip and moves along middle of leaf.
= Le manque d'AZOTE se manifeste par le jaunissement qui commence au bout et suit le milieu de la feuille.

POTASH deficiency appears as a firing or drying along the tips and edges of lowest leaves.
= La carence en POTASSE se manifeste par la nécrose ou l'assèchement au bout et le long du rebord des feuilles du bas.

PHOSPHATE shortage marks leaves with reddish-purple, particularly on young plants.
= Le manque de PHOSPHATE colore les feuilles d'un rouge violacé, surtout sur les jeunes plants.

HEALTHY leaves shine with a rich dark green color when adequately fed. =
Les feuilles SAINES sont brillantes et d'un riche vert foncé quand elles ont reçu les éléments nutritifs adéquats.