Valeur nutritive de la paille de blé

Étant donné la superficie de blé moins grande cette année, il est possible que l'on propose de faire des balles de paille à certains producteurs, ce qui pose la question de la valeur nutritive de la paille qui est soustraite. Faudra-t-il des apports d'engrais supplémentaires les années suivantes?

Du strict point de vue de l'engrais, la paille de blé ne contient que très peu de phosphore (P2O5) mais des quantités moyennes d'azote (N) et de potassium (K2O). Les teneurs réelles en N, en P2O5 et en K2O d'une tonne de paille de blé sont respectivement de 11, 3, et 15 livres. Un rendement à l'acre de soixante boisseaux de blé donne 2,7 tonnes de paille à l'acre, soustrayant 30 livres de N, 9 livres de P2O5 et 41 livres de K2O. Ainsi la paille représente un certain apport d'engrais, surtout du potassium, et peut exiger des quantités additionnelles d'engrais les années suivantes, mais il convient d'analyser les sols pour justifier ce besoin en éléments nutritifs.

Les résidus de paille de blé contiennent aussi de la matière organique dont la valeur lorsqu'elle est retournée dans le sol est difficile à quantifier du point de vue économique. L'enlèvement en continu de biomasse de la surface du sol peut avoir des répercussions à long terme, comme une diminution de la matière organique, surtout si certains résidus organiques ne sont pas remplacés dans le sol.