Des pucerons des céréales dans le blé : devriez vous vous en inquiéter?

Cette semaine, des dépisteurs assidus ont signalé la présence de pucerons des céréales dans les cultures de blé. Bien que les pucerons atteignent rarement des densités économiquement significatives dans les cultures de blé en Ontario, il faut les surveiller pour éviter qu'ils nous créent une surprise.

Il existe plusieurs espèces de pucerons dits " des céréales ". Les plus communs sont le puceron bicolore des céréales (figure 1) et le puceron du maïs (figure 2), bien qu'on trouve aussi parfois le puceron des céréales et le puceron vert des graminées. Ces insectes devaient être présents depuis l'automne; ils sont généralement plus nombreux dans les cultures mises en terre à une date précoce puisque celles ci avaient déjà levé au moment où les adultes cherchaient un bon abri où leurs descendants pourraient passer l'hiver. Les pucerons se tiennent habituellement à la base du plant, dans le verticille ou même dans le sol si les nuits sont fraîches. Avec le réchauffement et lorsque les plants commencent à grandir, on les retrouve sur les tiges et les feuilles. Il existe certains prédateurs qui maintiennent les populations de pucerons sous le seuil d'intervention. Lors du dépistage, vous verrez peut être quelques coccinelles, ce qui indique qu'elles ont trouvé de quoi se nourrir.

Figure 1. Puceron bicolore des céréales Remarquer les taches rouges qui entourent les cornicules.
Photo : J. Obermeyer, Université Purdue

Figure 2. Puceron du maïs
Photo : University of Illinois Extension

Des essais au champ effectués en Ontario n'ont pas permis de montrer que la pulvérisation d'insecticides contre les pucerons présentait un intérêt économique; cependant, bien que cela soit rare dans la province, si les densités moyennes atteignent 12 à 15 pucerons par plant avant l'épiaison, un traitement à l'insecticide peut devenir nécessaire. Pour calculer ces moyennes, veiller à bien effectuer le dépistage dans l'ensemble du champ; en effet, les populations de pucerons peuvent s'établir par zones, et on peut surestimer leur nombre si on n'échantillonne qu'à ces mêmes endroits. Après l'épiaison, le seuil d'intervention est de 50 pucerons par plant. Le Malathion 500 et le Lorsban 4E sont homologués pour la lutte contre les pucerons dans les céréales. Les précautions à prendre et les dosages sont indiqués sur l'étiquette.

La principale menace en ce qui concerne les pucerons des céréales, c'est que ce sont des vecteurs du nanisme jaune de l'orge, en particulier si du blé spontané était présent dans le champ au moment de leur arrivée en automne. Ils peuvent prélever le virus dans des plantes infectées et le transmettre aux cultures saines. L'application d'un insecticide ne permet pas de réduire l'incidence du nanisme jaune de l'orge.

Pour plus de renseignements, consulter la publication du MAAARO, Guide agronomique des grandes cultures

• Pub 811 - Guide agronomique des grandes cultures