Les défoliateurs du soya n'ont
aucune chance

La première génération de chrysomèles adultes du haricot va bientôt refaire son apparition dans les champs de soya. Bien que nous soyons rarement obligés de les combattre à cette période de l'année, il existe toujours un risque que des populations s'accroissent suffisamment pour causer des problèmes. Et, ce printemps, il existait dans certaines régions des populations hivernantes très fortes qui ont dû pondre des œufs, et qui sont par conséquent susceptibles de donner naissance ce mois-ci à une première génération contenant de nombreux adultes.

À cette période de l'année, tout se ramène à la défoliation. Peu importe qu'elle soit causée par des sauterelles, des chrysomèles du haricot, des scarabées japonais ou d'autres insectes défoliateurs. L'important est l'ampleur des dégâts causés. Le soya a une étonnante capacité à résister à un fort taux de défoliation avant que le rendement ne soit compromis. Nous avons aussi tendance à surestimer le pourcentage de défoliation observé dans un champ. Il arrive souvent que quelqu'un me montre des trous dans ses feuilles en pensant que son champ comporte au moins 30 % de défoliation, alors qu'en réalité, il n'en comporte que 5 à 10 %.

Pour déterminer l'importance de la défoliation, cueillez, dans 10 parties du champ (en évitant les rangs périphériques dans lesquels la concentration d'insectes est habituellement plus élévée), des feuilles trifoliées des zones supérieure, médiane et inférieure du feuillage de 5 plants. Jetez les folioles les moins abîmées et les plus abîmées de chaque feuille trifoliée recueillie. Comparez les folioles restantes avec ceux de la figure 1 afin de définir le pourcentage moyen de défoliation. Monsieur Marlin Rice, de la State University of Iowa, a pris quelques excellentes photos qui vous permettront de déterminer votre taux de défoliation.

Les seuils d'intervention pour la défoliation sont donnés dans le tableau 1. L'étape allant de la floraison (R1) au grossissement des graines (R5) est celle durant laquelle le soya est le plus vulnérable. La lutte contre les défoliateurs devra être entreprise à seulement 15 % de défoliation. Cependant, les photos de la figure 1 démontrent qu'il faut vraiment beaucoup de trous dans la feuille pour atteindre ces 15 %.

Tableau 1 : Seuils d'intervention normaux pour les dégâts causés par
les insectes défoliateurs du soya

Développement du soya	Défoliation en %
Préfloraison (c.-à-d. stades végétatifs)	30 %
Floraison (R1) au grossissement des graines (R5)	15 %
Du grossissement des graines (R5) à la maturité (sauf s'il y a remplissage des gousses par les larves)	25 %

Extrait du Guide agronomique des grandes cultures, Publication 811F du MAAARO

La plupart des années, le réel problème est le dommage causé par le remplissage des gousses par les larves des chrysomèles du haricot au cours du stade R5. Lorsque nous approcherons de ce stade, je vous communiquerai les seuils d'intervention pour les chrysomèles du haricot et le remplissage des gousses par les larves au cours du stade R5.

Figure 1. Photographies illustrant la défoliation du soya. Mention de source : Monsieur Marlin Rice, Iowa State