Choix des cultivars de fourrages

Table des matières

1. Introduction
2. Importance de l'évaluation du rendement des fourrages
3. Espèces fourragères et caractéristiques de rendement
4. Outil de prise de décision utile
5. Représentation des agriculteurs, du secteur agro-alimentaire et du secteur public
6. Exemplaire de la brochure

Introduction

De nouveaux cultivars de fourrages sont constamment mis au point. Ils offrent des caractéristiques de rendement, de qualité et de résistance aux maladies améliorées. La brochure sur les essais de rendement des cultivars d'espèces fourragères en Ontario (Ontario Forage Crop Variety Trials) sera bientôt publiée. Cette brochure est élaborée de manière indépendante afin de guider les producteurs dans leur choix de cultivars d'espèces fourragères adaptés à leur système de gestion et à leur ferme.

Importance de l'évaluation du rendement des fourrages

Pourquoi le choix des cultivars est-il important? Les espèces fourragères vivaces doivent pouvoir survivre de nombreuses années. Un rendement, une qualité et une persistance qui laissent à désirer du fait d'un mauvais choix peuvent se traduire par des pertes considérables sur la durée de vie d'un peuplement. L'utilisation de cultivars non adaptés à la situation de la ferme ou des achats de semence fondés strictement sur le prix le plus bas ne sont absolument pas avantageux. Il faut mettre le même soin au choix des cultivars qu'à l'amélioration génétique des troupeaux.

En Ontario, la superficie consacrée aux cultures fourragères représente 2 500 000 acres. À cette superficie s'ajoutent 900 000 acres de pâturages semés et 1 600 000 acres de prairies naturelles. Le fourrage produit est utilisé par l'imposant secteur de l'élevage des bovins laitiers et de boucherie, des moutons et des chevaux, ou est destiné à l'exportation. La valeur de la production fourragère est évaluée à environ 800 millions de dollars, soit à près de 10 % de la production agricole totale de l'Ontario. L'évaluation et le choix des meilleurs cultivars de fourrage sont primordiaux pour l'amélioration de cet important secteur de l'agriculture.

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Espèces fourragères et caractéristiques de rendement

La brochure sur les essais de rendement des cultivars d'espèces fourragères en Ontario (Ontario Forage Crop Variety Trials) fournit de l'information sur le rendement des cultivars recommandés en les comparant aux cultivars de référence bien connus. Les espèces comprennent la luzerne, le lotier corniculé, le trèfle rouge à deux coupes, le trèfle blanc, le brome, la fléole des prés, le dactyle pelotonné, l'alpiste roseau et la fétuque élevée. L'information fournie varie suivant l'espèce, mais comprend le rendement, la persistance, la résistance aux maladies et aux insectes, la maturité et la vitesse de repousse.

Outil de prise de décision utile

L'évaluation et le choix des cultivars peuvent être plus exigeants dans le cas des espèces fourragères vivaces que dans le cas des autres espèces cultivées. À part la brochure sur les essais de rendement des cultivars d'espèces fourragères en Ontario et les résultats des essais publiés par les fournisseurs de semences, il y a très peu de bandes d'essai sur les chemins de concession comme on en voit pour le maïs, le soya et les céréales. Il est difficile pour le producteur d'établir lui-même des comparaisons en mesurant les rendements des fourrages à chacune des trois coupes annuelles pendant toute la durée de vie d'un peuplement. Les essais de rendement des cultivars d'espèces fourragères constituent donc un outil de prise de décision fort utile.

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Représentation des agriculteurs, du secteur agro-alimentaire et du secteur public

Le Comité ontarien des cultures fourragères réunit des représentants d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, de l'Association canadienne des producteurs de semences, de l'Association canadienne du commerce des semences, de Dairy Farmers of Ontario, de la Ontario Cattlemen's Association, du Ontario Forage Council, du MAAO, de l'Association pour l'amélioration des sols et des récoltes de l'Ontario et de l'Université de Guelph. Les cultivars d'espèces fourragères sont mis à l'épreuve annuellement par l'Université de Guelph à Elora, à Huron Park, à Kemptville et à New Liskeard.

Exemplaire de la brochure

La brochure sur les essais de rendement des cultivars d'espèces fourragères en Ontario sera distribuée cet hiver sous forme d'encart dans les revues Ontario Milk Producer, Ontario Beef et Ontario Sheep News. Les données de rendement sont aussi diffusées en ligne.

Liens connexes

• Ontario Forage Crops Committee
  
  

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