Nom : Carotte sauvage, Daucus carota L.,

Autres Noms : DAUCA, wild carrot, carotte, carotte commune, dauce carotte, bird's-nest, Queen Anne's-Lace.

Famille : famille des Ombellifères - Carotte, persil

Description générale : Plante bisannuelle ou, occasionnellement, annuelle ou parfois vivace à vie courte, se reproduisant uniquement par germination (graines). Plantules levant au printemps et au début de l'été, à deux longs cotylédons (feuilles embryonnaires) (a) étroits et minces; première vraie feuille, composée, à 3 divisions principales (A); feuilles suivantes, composées, à divisions nombreuses. Tiges, feuilles et racines dégageant l'odeur familière de carotte.

Photos et illustrations

Tiges et rhizomes : plant de première année habituellement acaule (sans tige), à racine pivotante robuste pénétrant profondément et à rosette de feuilles velues, pétiolées et très finement découpées (semblables à de la dentelle) presque identiques par l'aspect et l'odeur aux feuilles de la carotte cultivée.

Feuilles : bases des pétioles larges et plates (b); tige produite la deuxième année sur les plantes bisannuelles, dressée, pouvant atteindre 1 m (40 po) de hauteur, ramifiée, cannelée, couverte de poils rêches ou hérissés; feuilles caulinaires semblables aux feuilles basilaires mais plus petites et portées sur des pétioles plus courts; base du pétiole élargie, embrassant plus ou moins la tige à chaque noeud (c).

Fleurs et fruits : fleurs blanches en ombelles composées (grandes ombelles constituées de nombreuses ombellules) aux bouts des tiges et des rameaux (pl. 87); un verticille de plusieurs bractées à 3 à 5 rameaux (d) à la base de chaque ombelle composée; la plupart des fleurs blanches, mais la fleur centrale (e) de chaque ombelle souvent violet foncé; après la floraison, l'ombelle se ferme, formant en quelque sorte un « nid d'oiseau »; fruits « graines » grisâtres ou brunâtres, à plusieurs rangées d'aiguillons par lesquels ils s'attachent aux vêtements et à la fourrure des animaux. Floraison de juin à septembre.

Habitat : On trouve la carotte sauvage presque partout en Ontario, dans les vieux pâturages, les terrains incultes, et les prairies, en bordure des routes, et parfois comme mauvaise herbe dans les jardins et les plates-bandes de fleurs. La carotte sauvage a une racine grossière, ligneuse, fibreuse et désagréable au goût; c'est pourtant grâce à la sélection effectuée sur des lignées indigènes aux racines comestibles, tendres et juteuses que l'on est parvenu à développer la carotte cultivée actuelle.

Espèces similaires : Elle se distingue par ses feuilles finement divisées, sa tige dressée et velue, ses ombelles composées, blanches ou rosâtres, encerclées à leur base par un verticille de bractées ramifiées 3 à 5 fois, ses fruits en forme de nid d'oiseau, l'odeur typique de carotte et sa racine grossière, fibreuse et non comestible.