Tiges et rhizomes : Tiges atteignant
jusqu'à 1 m (40 po) de hauteur, uniques ou peu ramifiées,
glabres ou garnies de quelques poils simples.
Feuilles : les formes annuelles et bisannuelles
produisent des rosettes de feuilles (A); ces feuilles, plus ou moins
nombreuses, sont soit réniformes à extrémité
large et arrondie (a), soit étroites et ovées à
extrémité arrondie ou presque aiguë (b), et leur
bord se découpe en dents peu profondes et arrondies ou en larges
dents profondes et pointues; feuilles caulinaires inférieures
alternes, larges et réniformes, bordées de grosses dents,
pouvant atteindre 10 cm (4 po) de large et de long, s'allongeant et
se rétrécissant dans le haut de la plante; feuilles
supérieures deltoïdes (en forme de triangle), de 1 à
7 cm (2/5-3 po) de long et de large, ou légèrement losangées
à extrémité aiguë et à bord garni
de grosses dents.
Fleurs et fruits : fleurs (c) petites,
blanches, à 4 pétales de 3 à 6 mm (1/8-1/4 po)
de long et de large; fleurs et siliques les plus basses (de 1 à
3) insérées parfois à l'aisselle des petites
feuilles; siliques (capsules) (d, C) de 0,4 à 5 cm (1/6-2 po)
de longueur, étalées, portées sur de courts pédicelles
(e) sensiblement aussi épais qu'elles; bec (f) mince, de 1
à 3 mm (1/25-1/8 po) de long; graines noires, de 3 mm (1/8
po) de diamètre. Toutes les parties de l'alliaire officinale
ont une odeur caractéristique d'oignon ou d'ail. Floraison
de mai à juin.
Habitat : introduite d'Europe et naturalisée,
l'alliaire officinale se trouve aujourd'hui dans les bois humides,
les zones marécageuses et les fossés, en bordure des
routes et sur les talus de chemin de fer partout dans le sud de l'Ontario.
Elle envahit parfois les champs cultivés situés alentour.
Espèces similaires : Adulte, elle
se distingue de la moutarde des champs par ses siliques plus minces
à bec plus fin, jamais large ni aplati, ne contenant jamais
une ou deux graines supplémentaire, et, sur certains pieds,
par les fleurs ou siliques les plus basses (de 1 à 3) parfois
insérées à l'aisselle des petites feuilles, caractéristique
que l'alliaire officinale partage seulement avec la moutarde des chiens
.
