Nom : Asclépiade
de Syrie, Asclepias syriaca L.,
Autres Noms : ASCSY, common
milkweed, cotonnier, petit-cochon, asclépiade
commune, asclépiade de Cornut, cochons de lait.
Famille : famille des Asclépiadacées
- Asclépiade
Description générale
: Plante vivace se reproduisant par graines (germination)
et par racines souterraines qui s'étendent horizontalement
et produisent de nouvelles tiges feuillues.
Photos et illustrations
Asclépiade de Syrie. A. Sommité
florifère. B. Follicules, dont 1 est en déhiscence,
laissant voir les couches successives de graines surmontées
de longues touffes de poils soyeux.
Tiges et rhizomes : Tiges
dressées, de 1 à 2 m (3-6 1/2 pi) de hauteur,
trapues, simples ou portant quelquefois 1 ou 2 rameaux
près du sommet; habituellement, plusieurs tiges,
serrées les unes contre les autres, lèvent
de la souche souterraine.
Feuilles : feuilles opposées
(2 par noeud) ou verticillées (3 ou plus par
noeud), oblongues à base arrondie ou rétrécie
et à sommet arrondi ou légèrement
pointu, à bord lisse (sans dents), à face
inférieure couverte d'un fin duvet velouté
et à face supérieure habituellement glabre
et vert plus foncé.
Fleurs et fruits : fleurs
en ombelles compactes presque sphériques à
l'extrémité de la tige et aux aisselles
des feuilles supérieures; chaque fleur de 8 à
10 mm (1/4-2/5 po) de diamètre, verdâtre,
violette ou blanchâtre, à 5 sépales
minces et 5 lobes de pétales plus grands (a),
repliés le long du pédoncule, sépales
et pétales disposés autour du sommet de
chaque fleur en une couronne (b) à 5 capuchons
garnis chacun d'une corne. Les fleurs sont particulièrement
bien adaptées à la pollinisation par les
insectes : leur pollen gluant est contenu dans de minuscules
structures qui adhèrent aux pattes des insectes,
mais s'en détachent une fois déposés
par ceux-ci sur la fleur d'un plant différent.
Fruits (B) d'abord verts, charnus, de 7 à 10
cm (2 1/2-4 po) de long, de 2 à 4 fois plus longs
que larges, couverts de protubérances molles
et verruqueuses (c), virant plus tard au brun et s'ouvrant
en une seule fente longitudinale pour libérer
de nombreuses graines; habituellement 1 ou 2 follicules
(B) (rarement plus de 4) se développent à
partir des nombreuses fleurs d'une seule grappe; graine
plate, ovale, munie d'une touffe de longs poils soyeux
à une extrémité. Toutes les parties
de la plante (racine, tige, feuilles, fleurs et fruits)
contiennent un abondant suc laiteux et épais.
Floraison de la mi-juin à août et fructification
d'août à octobre.
Habitat : L'asclépiade
de Syrie se rencontre partout dans le sud de l'Ontario
dans les pâturages, les prairies, les terrains
incultes, les terres cultivées et les bords de
routes. Elle est particulièrement commune dans
les îles Manitoulin et la région centre-est
du sud de l'Ontario, mais elle semble être en
progression dans la plupart des autres régions
de la province.
Espèces similaires :
On la reconnaît à ses grandes feuilles
ovales arrangées en paires, couvertes de poils
doux, à ses ombelles de fleurs violacées
ou blanchâtres dont les parties sont disposées
de façon très particulière et à
ses grands follicules (B) épais, souples et bosselés
(c).
Mise en garde: D'autres espèces
d'asclépiades sont hautement toxiques pour le
bétail et tout indique que l'asclépiade
de Syrie puisse elle aussi, dans certaines circonstances,
être toxique.
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