Cultures couvre-sol : Le mélilot

Table des matières

1. Description : Famille
2. Croissance
3. Méthodes de contrôle
4. Sensibilité aux herbicides : répression des mauvaises herbes
5. Avantages et mises en garde
6. Comment démarrer
7. Liens connexes
8. Pour plus de renseignements...

Description

Famille : Légumineuse
Description : espèce Melilotus

Figure 1: Le mélilot avec des fleurs.

Figure 2: Le mélilot au bord de la route.

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Croissance

Germination

• Les graines de mélilot blanc (trèfle d'odeur) ont une coquille dure et doivent donc être décortiquées avant d'être mises à germer;
• demandent la même souche de rhizobactéries que la luzerne pour leur inoculation.

Parties aériennes

• Le mélilot jaune croît de 30 à 280 cm
• le mélilot blanc croît de 100 à 200 cm, alors que le mélilot annuel ou vivace croît une tige de un mètre
• Floraison de mai à septembre; forme des graines à partir du milieu jusqu'à la fin de l'automne.

Système racinaire

• Possède un système de racines pivotantes vigoureuses qui peuvent s'étendre jusqu'à une profondeur de 2 mètres
• Peut pénétrer des sols tassés limoneux et argileux.

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Hivernage

• Est rarement détruit par l'hiver.

Aptitude écologique

• Tolère un pH de 6,5 à 7,5.
• Préfère des températures annuelles moyennes de 5 à 22 ºC.
• Le mélilot blanc s'adapte bien à une vaste gamme de textures de sols et tolère les sols calcaires.
• Le mélilot donne un bon rendement dans un sol modérément bien drainé.

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Sensibilité aux herbicides

• Il n'existe aucun herbicide homologué pour la lutte contre les mauvaises herbes dans les cultures de mélilot et le contrôle de ces dicotylédones.
• Le mélilot est également sensible aux résidus d'atrazine et autres herbicides du groupe 2 dans les sols.

Répression des mauvaises herbes

• Le mélilot est souvent contre-ensemencé de cultures céréalières et toute stratégie de répression des mauvaises herbes doit :
  1. être sans danger pour la culture céréalière
  2. réprimer efficacement les mauvaises herbes
  3. être sans danger pour la culture couvre-sol.
• On aura habituellement plus de mal à réprimer les annuelles d'hiver dans les cultures ensemencées à l'automne et les dicotylédones annuelles dans les céréales printanières.

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Avantages et mises en garde

Gestion des éléments nutritifs

• Fixe l'azote; on doit en tenir compte dans l'ajout d'azote
• on croit qu'il amène le phosphore et le potassium vers la rhizosphère par ses racines pivotantes.

Lutte antiparasitaire

• Attire les insectes pollinisateurs bénéfiques.

Matière organique

• Le mélilot blanc bisannuel produit de 2 200 à 3 500 lb/acre de matière organique la première année et de 2 200 à 8 100 lb/acre la deuxième année.
• Le mélilot jaune en produit de 4 200 à 4 500 lb/acre la première année et de 5 500 à 8 500 lb/acre la deuxième année.

Lutte contre l'érosion

• Selon certains, sa grosse racine pivotante contribuerait à réduire les problèmes de croûtes.

Humidité du sol

• Est moyennement efficace au plan de l'efficience d'utilisation de l'eau.

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Comment démarrer

Implantation

• Ensemencer au début du printemps, soit de mars à avril.
• Il peut être nécessaire de décortiquer les graines.
• Doit être recouvert légèrement.
• Densité de plantation : de 10 à 30 lb/acre, selon la variété, la plupart exigeant une densité de 8 à 10 lb/acre.
• Profondeur d'ensemencement : autour de 1,25 cm.
• Peut être contre-ensemencé de maïs.

Coût et disponibilité

• Coût peu élevé à moyen (de 80 ¢ à 2,50 $ US/lb)
• La plupart des variétés qui se prêtent aux conditions prévalant en Ontario sont faciles à trouver.

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Liens connexes

• Fournisseurs de semence de plantes de couverture
• Semences pour cultures de couverture offertes sur le marchée
• Gestion du sol et usage de fertilisants : Cultures couvre-sol
• Gestion des sols
• Conservation
• Publication 75F, Guide de lutte contre les mauvaises herbes

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