Nouveaux cultivars de pomme : Chinook

D'abord mis à l'essai sous la dénomination 8S-27-51, ce cultivar est le produit du croisement de la Splendour et de la Gala effectué dans le cadre du programme de sélection au Centre de recherches agroalimentaires du Pacifique, à Summerland, en Colombie-Britannique. Une caractéristique moins attirante de cette variété est qu'elle tend à produire de petits fruits. En outre, la Chinook ne génère pas de gros volumes de fruits à l'acre. Certaines années, elle présente aussi du liège à la cuvette pédonculaire, mais on ignore si cette tendance se maintient dans tous les milieux de culture ou si elle s'amoindrit à mesure que l'arbre prend de la maturité.

Le fruit est de petit à moyen et la peau est jaune verdâtre, lavée à 80 ou 90 % de rose ou de rouge avec de petites lenticelles blanches. Sa couleur est vive, distinctive et très attrayante. La pomme Chinook est ferme et dotée d'une bonne qualité gustative. Elle est plus croquante, plus dure et plus juteuse que la Gala, mais moins que la Fuji. Ses qualités aromatiques sont plus intenses que celles de la Fuji, mais similaires à celles de la Gala. Elle conserve son goût sucré et acidulé plus longtemps que celles-ci. On la récolte une semaine après la Red Delicious. Les fruits sont fermes à la récolte (17 livres de pression) et se conservent entreposés à l'air (à 0 °C) pendant 6 à 7 mois et en atmosphère contrôlée pendant 7 à 9 mois.

L'arbre est assez vigoureux, bien qu'un peu moins que le pommier Gala, et ses branches sont à angle plat. Il est déployé, bien pourvu en dards, précoce et productif. Il a tendance à donner une mise à fruits surabondante et doit être rapidement et vigoureusement éclairci si l'on veut obtenir un fruit de calibre adéquat. Le pommier Chinook est sensible à la tache nécrotique des feuilles et à la pourriture noire dans les conditions de croissance de l'Ontario.

1999 Apple Catalogue, Centre de recherches agroalimentaires du Pacifique, Summerland, C.-B.