Entreposage des rutabagas
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La qualité commence dans le champDe bons rutabagas s'entreposent toujours mieux que d'autres de moins bonne qualité. Pour obtenir de bons résultats d'entreposage il faut d'abord récolter des racines de haute qualité. Les pratiques culturales ainsi que la température affectent cette qualité. Pratiques culturalesUne semence enregistrée, la préparation du sol, l'espacement, la fertilisation et les programmes de pulvérisation, l'utilisation d'herbicides, le bore et les traitements pour retarder la germination, etc., ont tous un effet sur la qualité des rutabagas et les préservent des maladies et autres affections. Pour plus de renseignements, consultez la fiche technique du MAAARO, Le rutabaga (navet de table), AGDEX 258/20. Le climatLe climat peut affecter la qualité et la durabilité des rutabagas à l'entreposage. Trop peu de pluie réduira l'efficacité des applications de fertilisant et, en général, ce légume-racine sera de trop petite taille. Néanmoins, les rutabagas seront plus savoureux et plus fermes, ils atteindront leur maturité plus facilement et se conserveront mieux que ceux qui croissent au cours d'une année pluvieuse. Trop de pluie cause habituellement des problèmes à l'entreposage. Les racines sont plus grosses mais moins fermes, plus susceptibles aux blessures mécaniques et aux micro-organismes responsables des maladies. Elles ont moins de saveur et leur maturité à la récolte est retardée. Les rutabagas n'étant pas mûris à point ne s'entreposent pas aussi bien que ceux qui le sont. À la récolteÉvitez de trop endommager les rutabagas lors d'une récolte mécanisée. Non seulement les meurtrissures, les coupures et les égratignures gâchent l'apparence des rutabagas, (on doit jeter les plus abîmés), mais elles présentent un foyer primaire d'infection par les micro-organismes qui les pénétreront et les feront pourrir. Par ailleurs, les racines blessées vieillissent à un rythme accéléré, subissent une déperdition d'eau plus rapide et sont, en général, difficiles à entreposer. Il vaut la peine d'examiner vos méthodes de récolte et de chargement d'entrepôt dans le but de réduire les meurtrissures causées par la mécanisation. Du champ à l'entrepôtContrairement aux pommes de terre et aux oignons qui requièrent une période de séchage avant l'entreposage, on doit entreposer les rutabagas dès la récolte. Pour obtenir les meilleurs résultats, il faut refroidir les racines à 0 °C dès que possible et maintenir l'humidité relative (HR) à un pourcentage très élevé (95 %). Importance d'une HR très élevéeLe rutabaga, semblable aux carottes, aux betteraves et aux panais, n'a aucune protection particulière contre la déperdition d'eau causée par l'évaporation. L'exposition à une faible HR entraîne une perte d'eau excessive et cause le flétrissement des racines. Il est donc essentiel de maintenir une humidité relative très élevée dans l'entrepôt. Comme il y a une perte considérable d'eau durant le refroidissement des rutabagas, il faut les refroidir à 0 °C le plus rapidement possible. Il est beaucoup plus facile de maintenir l'HR à un taux très élevé lorsque la température est à 0 °C qu'à des températures d'entrepôt plus hautes. Un évaporateur (serpentin de refroidissement) de calibre trop faible dans la chambre d'entreposage va à l'encontre du but, soit de maintenir un taux d'HR très élevé. Puisqu'il est de trop faible capacité, il faut donc faire fonctionner l'évaporateur à une température beaucoup plus basse que celle de la chambre pour absorber la masse de chaleur. Par conséquent, l'évaporateur agit en déshumidificateur et conserve le taux d'humidité dans l'entrepôt beaucoup plus bas qu'il ne doit l'être. Les évaporateurs de capacité inadéquate peuvent maintenir la température désirée mais au détriment de l'HR qui sera abaissée. À l'installation d'un équipement de réfrigération, le producteur devrait insister pour que des évaporateurs de capacité suffisante soient installés pour que le système puisse maintenir une température de 0 °C ainsi qu'une HR très élevée. Les systèmes de refroidissement à air doivent être équipés de systèmes d'humidification adéquats. Importance d'une température de 0 °CPlusieurs raisons justifient l'entreposage des rutabagas à 0 °C.
Comme on l'a vu ci-dessus, il est plus facile de maintenir une HR très
élevée à 0 °C qu'à des températures
plus hautes. L'activité des micro-organismes responsables des maladies
est grandement réduite au fur et à mesure que la température
tombe sous 4 °C, et à 0 °C, ceux-ci sont presque inactifs.
Il a été prouvé qu'un refroidissement rapide à
0 °C des rutabagas fraîchement récoltés réduit
la décoloration brunâtre de la surface, appelée "
brûlure d'entreposage ", s'il est combiné à une
circulation d'air adéquate. L'entreposage à 0 °C a aussi
un effet très important : le processus de vieillissement (transformations
chimiques) est remarquablement ralenti comparativement à des températures
plus élevées. Les légumes sont plus fermes, ont une
meilleure saveur, résistent mieux aux maladies et ont une vie à
l'étalage plus longue lors de la mise en marché. De plus,
les racines des rutabagas ne germent pas à 0 °C. L'entreposage
à cette température ralentit le développement de
la pourriture molle et de la pourriture de la pelure; il retarde également
la décoloration brune interne des racines affligées de la
maladie du " coeur mou " (due à une déficience
en bore). Cependant, ces maladies et désordres surviennent au champ
et devraient y être corrigés. Les rutabagas attaqués
et malades ne devraient jamais être entreposés. Le rutabaga
gèle à environ -1 °C et il faut éviter des températures
inférieures à ParaffinageOn ne recommande pas le paraffinage des rutabagas pour empêcher la déperdition d'eau lors de l'entreposage. La couche de paraffine rend le rutabaga inesthétique et peut contrevenir au processus normal de vie du rutabaga qui a besoin d'absorber de l'oxygène et de dégager du bioxyde de carbone. La perte d'eau que subira le rutabaga est minime dans un entrepôt adéquat dont l'HR est élevée, il n'y a donc aucun besoin de les paraffiner. Toutefois, on doit paraffiner les rutabagas destinés au marché frais pour améliorer leur apparence et les protéger d'une perte excessive d'humidité. On peut obtenir plus de renseignements sur le paraffinage des rutabagas dans la publication 1120 d'Agriculture et Agroalimentaire Canada, intitulée Paraffinage des rutabagas pour le marché de détail. Types d'entrepôts pour les rutabagasAutrefois, on entreposait d'énormes quantités de rutabagas dans des fosses, des granges, des entrepôts conventionnels ou à air refroidi et, plus récemment, dans des entrepôts réfrigérés.
La combinaison d'entrepôts à air refroidi et réfrigéré - Des entrepôts peuvent être conçus pour utiliser la réfrigération à l'automne et au printemps durant les périodes où la température de l'air extérieur est trop élevée pour refroidir adéquatement. On utilise les systèmes à air refroidi durant les mois d'hiver. Une telle combinaison doit permettre un contrôle adéquat de la température et de l'humidité convenant aux deux systèmes de refroidissement. Construction de l'entrepôtQuels que soient vos besoins d'entreposage pour les rutabagas, des renseignements sur la construction d'entrepôts sont disponibles auprès d'un ingénieur agricole affilié au bureau du ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario de votre région. Nous remercions le Secrétariat d'État pour sa contribution
financière à la réalisation de la présente
fiche technique. |
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